Au cours de l'« opération McGill français », les jeunes défilent dans les rues du centre-ville de Montréal en scandant des slogans comme « McGill français » ou « le Québec aux Québécois ». Ils souhaitent que la plus riche des trois universités de la ville, symbole pour eux de la domination capitaliste anglo-saxonne, devienne plus accessible aux Québécois francophones et à la classe ouvrière.

La manifestation entraînera une quarantaine d'arrestations et fera quelques blessés. Quelques vandales briseront des vitrines de commerces à l'ouest du centre-ville.

L'opération McGill français compte parmi les incidents qui ont encouragé la révision des politiques linguistiques du Québec au cours des années 1970. La manifestation se produit dans un contexte international de révolte étudiante et de décolonisation.